Ecco la recensione del Galaxy S26 Ultra di Samsung. Completo, solido ed innovativo senza cambiare nulla
Ogni anno, Samsung annuncia il suo ultimo smartphone di fascia alta della serie Galaxy S nei primi mesi dell’anno. Sin dai primissimi Galaxy, dove Samsung mi inviava i suoi sample da provare, da diversi anni me li compro io per poterli recensire.
Ed ecco che a distanza di circa un mesetto dalla ricezione del mio Galaxy S26 Ultra e dopo averlo provato come primo smartphone in maniera completa e totale, ecco la mia personalissima recensione sul top di gamma del mondo Android e non solo di casa Samsung.
Il nuovo Samsung Galaxy S26 Ultra che ho acquistato, nonostante gli aggiornamenti siano stati solo di lieve entità è davvero un ottimo prodotto, e su due punti trovo i punti di forza, il miglioramento delle fotocamere in condizioni di scarsa illuminazione e alla nuova funzione Privacy Display.
Proprio il Privacy Display è una funzionalità sorprendente che ho imparato ad apprezzare molto nelle ultime settimane, il Galaxy S26 Ultra offre uno dei migliori smartphone del Android a tutto tondo sul mercato, senza compromessi.
Anzi, oserei dire che questo è il primo smartphone della serie Ultra S da diversi anni a questa parte che potrebbe convincermi ad abbandonare la serie Pixel di Google, da utilizzatore da ormai oltre 1 anno del Pixel 9 Pro XL.
Recensione in breve
Il Galaxy S26 Ultra ha piccoli miglioramenti al design, colori nuovi e stesso design. Il display aggiunge la funzionalità privacy che funziona molto bene, le fotocamere sempre top ora anche di notte scattano foto ottime. Nessuno stravolgimento, la S-Pen non ha il bluetooth e non aggiunge funzionalità degne di nota, mentre la OneUI fa la differenza, ma anche sui “vecchi” S25 le funzionalità arriveranno. In conclusione, vale la pena comprarlo solo se non avete un S25 Ultra, per tutti gli altri è un aggiornamento consigliato per via della velocità del software e le funzionalità aggiuntive a livello di AI.
Pro
- La visualizzazione della privacy è ottima
- Il design complessivo rimane comunque elegante.
- Ottima durata della batteria
Contro
- Costoso
- La S-Pen non è ancora dotata di Bluetooth.
- Nessun anello magnetico integrato per Qi2
Prezzi, specifiche e disponibilità del Galaxy S26 Ultra
Iniziamo con la parte noiosa, quella dei numeri, ed iniziamo dalle specifiche tecniche del Galaxy S26 Ultra che sono complessivamente molto simili a quelle del Galaxy S25 Ultra con un miglioramento generalizzato ma non rivoluzionario.
Lo smartphone è dotato di un display AMOLED da 6,9 pollici con risoluzione di 3120 x 1440 pixel e frequenza di aggiornamento di 120 Hz, con una luminosità massima di 2500 nit, 256 GB, 512 GB o 1 TB di memoria interna e 12 GB di RAM (a meno che non si scelga la versione da 1 TB, che ne ha 16 GB). Il telefono misura 163,6 x 78,1 x 7,9 mm e pesa 214 g.
Come negli anni passati, il Galaxy S26 Ultra è dotato del più recente chip top di gamma di Qualcomm, lo Snapdragon 8 Elite Gen 5. Sul fronte fotografico, non ci sono stati grandi cambiamenti, a parte un’apertura maggiore su tutti gli obiettivi e una riduzione del rumore tramite intelligenza artificiale migliorata.
Il comparto fotografico posteriore comprende un grandangolare da 200 megapixel con f/1.4, un teleobiettivo da 10 megapixel con f/2.4 e un ultra-grandangolare da 50 megapixel con f/1.9. Infine, è presente la fotocamera frontale da 12 megapixel con f/2.2.
Per quanto riguarda il prezzo, il Galaxy S26 Ultra parte da 1.499 euro ed è disponibile nei colori nero, bianco, azzurro cielo e viola cobalto (sono disponibili anche colori esclusivi per i Samsung Store argento ombra e oro rosa).
Ecco i prezzi di listino:
- 12/256 GB a 1.499 euro
- 12/512 GB a 1.699 euro
- 16/1 TB a 1.999 euro
Scheda tecnica Samsung Galaxy S26 Ultra
- Display 6,9 pollici QHD+ Dynamic AMOLED 2X, refresh rate adattivo 1-120 Hz, Vision Booster
- Processore Snapdragon 8 Elite Gen 5 for Galaxy
- RAM 12 GB e 16 GB
- Memoria interna 256 GB, 512 GB e 1 TB
- Fotocamere posteriori
- 50 megapixel ultra grandangolare, F1.9
- 200 megapixel grandangolare, F1.4, zoom di qualità ottica 2x
- 50 megapixel teleobiettivo, zoom ottico 5x, zoom di qualità ottica 10x, OIS, F2.9
- 10 megapixel teleobiettivo, zoom ottico 3x, F2.4
- Fotocamera frontale 12 megapixel, F2.2
- Batteria 5.000 mAh con ricarica cablata fino al 75% in circa 30 minuti, Ricarica Ultrarapida 3.0, supporto ricarica wireless e Wireless PowerShare
- Sistema operativo Android 16 con One UI 8.5
- Connettività 5G, LTE, Wi-Fi 7, Wi-Fi Direct, Bluetooth 6.0
- Certificazione IP68
- Dimensioni e peso 78,1 × 163,6 × 7,9 mm per 214 g
Un deja vu ma è nuovo dentro
Il Samsung Galaxy S26 Ultra è praticamente identico al Galaxy S25 Ultra, al punto che nelle ultime settimane li ho confusi diverse volte prendendoli in mano. Una differenza degna di nota è che gli angoli sono leggermente più arrotondati quest’anno, anche se bisogna guardare attentamente per notarlo.
Inoltre, la fotocamera posteriore è posizionata sopra una sporgenza piuttosto vistosa, anziché sporgere singolarmente dal retro del telefono come l’anno scorso che di fatto lo rendono più spesso e più instabile se appoggiato su una superficie piatta. Non sono un grande fan di questa modifica, ma non è un grosso problema poiché entrambi i design del modulo fotografico posteriore sono validi.
La novità di quest’anno è che Samsung è tornata a utilizzare l’alluminio per l’intera serie S del 2026, abbandonando completamente il titanio. Apple ha fatto una scelta simile con l’ iPhone 17 Pro per migliorare la dissipazione del calore, e immagino che Samsung abbia fatto lo stesso compromesso.
Sinceramente non ho notato differenze al tatto con l’alluminio anche durante le sessioni di gioco intense dove non ho trovato particolari problemi di surriscaldamento, ma non è chiaro se il telefono soffrirà di problemi di durata nel tempo.
Il telefono è leggermente più sottile e leggero del suo predecessore, ma la differenza è appena percettibile, anche confrontando direttamente il Galaxy S26 Ultra con il Galaxy S25 Ultra dove solo la fotocamera posteriore è più sporgente.
Lo slot integrato per riporre la S Pen è sempre lì, come l’anno scorso ed ora sporge leggermente a causa dei bordi curvi del telefono che ora deve essere inserita in uno modo ben preciso altrimenti sporgerà. La S Pen è meno utile da quando non è presente il Bluetooth, tipo non permette di scattare foto a distanza.
Ecco il modo più semplice per inquadrare il design del Galaxy S26 Ultra. Se negli ultimi anni non avete apprezzato l’estetica della linea Ultra di Samsung, sappiate che il Galaxy S26 Ultra non cambierà le cose.
Come Apple e Google, Samsung ha ormai trovato un suo stile distintivo per il suo smartphone di punta. Sia chiaro, questo non è necessariamente un male, perché il Galaxy S26 Ultra è un dispositivo elegante e molto solido, ma se speravate in un cambiamento radicale nel design della linea Ultra, quest’anno rimarrete delusi.
Come negli anni passati, il Galaxy S26 Ultra è dotato di un sensore di impronte digitali a ultrasuoni integrato nel display che è molto veloce ma che ha qualche problema con le pellicole protettive in vetro (forse per il nuovo display privacy).
La novità sta tutta nel nuovo Privacy Display
Non mi aspettavo di apprezzare così tanto la nuova funzione Privacy Display, né tantomeno che funzionasse così bene. Non ho mai avuto le pellicole privacy montate sui miei smartphone, e dopo aver attivato la funzionalità sul nuovo S26 Ultra devo ammettere che mi ha dato molto fastidio.
Sebbene il display del Galaxy S26 Ultra abbia le stesse specifiche hardware dell’anno scorso, attivando la funzionalità software è possibile attivare la funzione Privacy Display impedisce agli altri di visualizzare chiaramente lo schermo da un’angolazione laterale.
Secondo Samsung, Privacy Display funziona disattivando i pixel angolati dello schermo. Ovviamente, la funzione non funziona se si guarda il display frontalmente, quindi è comunque possibile vedere lo schermo del proprio telefono.
Sebbene ciò sia logico, è bene tenerlo presente, dato che alcune persone a cui ho mostrato la funzione sono rimaste sorprese dal fatto che si possa ancora vedere chiaramente il display da sopra la spalla di qualcuno.
Come una pellicola protettiva fisica per la privacy, quando si guarda il display del Galaxy S26 Ultra da un’angolazione laterale, tutto sfuma in un nero opaco. Si riesce ancora a intravedere il contorno di One UI 8.5 basata su Android 16, ma in genere non è molto visibile.
Aumentando l’intensità con l’impostazione “Massima protezione della privacy“, tutto diventa leggermente più difficile da vedere, ma ho notato che questo peggiora la qualità dell’ottimo schermo del telefono quando lo si guarda frontalmente.
Durante il periodo in cui ho utilizzato il Galaxy S26 Ultra, ho attivato manualmente la modalità Privacy Display solo quando ne avevo effettivamente bisogno, ad esempio quando viaggiavo in metropolitana andando a lavoro oppure mentre ero in treno.
È anche possibile impostare la modalità Privacy Display in modo che si attivi in determinate condizioni, ad esempio quando si ricevono notifiche o con alcune app (come le app bancarie) che è molto utile per proteggere le informazioni sensibili come il PIN.
Nelle ultime settimane ho imparato ad apprezzare davvero la funzione Privacy Display del Galaxy S26 Ultra, soprattutto quando uso il telefono in pubblico. È una di quelle funzionalità geniali che mi sorprende non siano ancora state integrate da altri produttori di smartphone.
L’intelligenza artificiale proattiva di Samsung non è il massimo
Come ogni produttore di smartphone, Samsung punta tutto sull’intelligenza artificiale. A questo punto, il Galaxy S26 Ultra offre così tante funzionalità basate sull’IA che è difficile sapere da dove iniziare e cosa sia effettivamente nuovo.
Ho trovato la nuova funzione Photo Assist, che funge da strumento principale per la modifica e la correzione delle immagini nell’app Galleria di Samsung, la più utile. Permette di migliorare facilmente le immagini rimuovendo riflessi e oggetti indesiderati.
È anche possibile aggiungere oggetti alle immagini tramite comandi vocali, come una barchetta in mezzo al lago oppure disegnare cose assurde ovunque e lasciare all’AI che faccia il lavoro per noi.
C’è anche Creative Studio, che permette di creare adesivi e biglietti d’auguri con l’IA. La maggior parte di queste creazioni non è di buona qualità, ma capisco che Creative Studio possa essere utile ad alcuni, personalmente preferisco usare Gemini o Canva per queste attività.
Altre funzionalità basate sull’IA includono uno scanner di documenti migliorato che funziona davvero molto, la funzione di filtro chiamate che è sempre al top e il ritorno di Now Brief che personalmente non apprezzo per le sue informazioni inutili mostrate a video.
La funzionalità Now Nudge, che dovrebbe analizzare ciò che è visualizzato sullo schermo, che si tratti di testo o immagini, e offrire scorciatoie utili, non si è mai attivata, anche se Samsung conferma che ci potrebbe volere del tempo, ma ancora non ho avuto modo di provarla, a distanza di quasi un mese.
Detto questo, non si tratta di funzionalità di intelligenza artificiale che trovo utili o che consiglierei a chiunque di utilizzare costantemente. L’IA è ancora ben lungi dall’essere perfetta, soprattutto quando si tratta di compiti più complessi.
Fotografia migliorata ma non rivoluzionaria. La scarsa illuminazione è gestita meglio
Sul fronte fotografico, non è cambiato molto. Le foto di Samsung mantengono lo stile più sgargiante e luminoso che li ha sempre contraddistinti, con alte luci bruciate, colori eccessivamente brillanti e una tonalità complessivamente satura.
Non che mi dispiaccia, ma preferisco l’approccio più sobrio e con colori naturali della gamma Pixel o degli iPhone. Tuttavia, il Galaxy S26 Ultra scatta foto eccezionali, soprattutto in condizioni di scarsa illuminazione, e capisco perché alcuni preferiscano questo approccio più dinamico alla fotografia poiché le foto sono innegabilmente fantastiche.
La fotocamera grandangolare da 200 megapixel ora ha un’apertura f/1.4, rispetto all’f/1.7 dell’anno scorso, e il teleobiettivo da 50 megapixel ha un’apertura f/2.9, rispetto all’f/3.4. Insieme alla riduzione del rumore tramite IA migliorata, questo migliora notevolmente anche le prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione, risultando in immagini più nitide quando si scatta in luoghi poco illuminati.
Questa funzione è fantastica quando si muove lo smartphone e si registra un video, o se, come me, capita spesso di registrare video in verticale per errore. Funziona benissimo ed è davvero utile quando filmo mio figlio giocare a basket.
Non troverete i magneti Qi2?
Non troverete i magneti Qi2 e i suoi magneti simili a MagSafe che sono in circolazione da qualche anno, e ancora non capisco perché Google sia l’unico produttore Android ad aver implementato lo standard con il suo ecosistema di accessori magnetici PixelSnap.
Sebbene il Galaxy S26 Ultra offra la ricarica wireless Qi2 a 25W, non dispone ancora di magneti integrati, con Samsung che si affida ancora una volta alle proprie custodie magnetiche e all’ecosistema di custodie di terze parti.
Se da un lato questo va bene per chi usa una custodia, dall’altro alcune persone preferiscono osare e usare il telefono senza custodia. Non integrare i magneti direttamente nel telefono sembra solo un modo per Samsung di vendere più custodie.
Batteria in linea con le precedenti generazioni
Il lato positivo è che la ricarica cablata è stata potenziata a 60W, consentendo di ricaricare più velocemente la batteria da 5.000 mAh dello smartphone. Ha la ricarica wireless da 25W ed anche quella inversa.
La durata della batteria sembra essere generalmente in linea con quella dell’anno scorso, con il telefono che in genere si attesta intorno al 25-30% alle 21:00 dopo una giornata di utilizzo normale che include scattare qualche foto, rispondere ai messaggi, ascoltare podcast e riprodurre un paio di video di YouTube piuttosto lunghi.
Hardware top senza compromessi
In termini di potenza, lo Snapdragon 8 Elite Gen 5 di Qualcomm offre prestazioni top sia con i single-core che con i multi-core e sia con i numeri dei benchmark che con le prestazioni reali sono davvero impressionanti.
Il tutto si traduce in una esperienza fluidità dell’esperienza complessiva che ho avuto con lo smartphone nelle ultime settimane. Non ho riscontrato alcun rallentamento o lag durante le sessioni di gioco, la modifica di foto, la navigazione sui vari social media ma anche durante le sessioni di gioco più impegnative.
Vale la pena acquistare il Galaxy S26 Ultra?
Dovresti acquistare il Galaxy S26 Ultra se:
- Possiedi un Galaxy S23 Ultra o un modello precedente e desideri aggiornarlo.
- Ti appassiona la fotografia con lo smartphone e apprezzi i piccoli miglioramenti.
- Vuoi le funzionalità AI complete da approfondire
- Vuoi avere maggiore privacy sfruttando le nuove funzionalità del display
Non dovresti acquistare il Galaxy S26 Ultra se:
- Possiedi già un Galaxy S24 o S25 Ultra (gli aggiornamenti di quest’anno non valgono la pena) e molte novità software li riceverai con la OneUI 8.5
- Provieni da un altro ecosistema (Apple e Pixel) e vuoi provare qualcosa di più completo e pieno di funzionalità come quello Samsung.
Il Galaxy S26 Ultra è uno smartphone davvero valido che si confronta senza problemi con il Pixel 10 Pro e l’iPhone 17 Pro, due dispositivi che considero le migliori opzioni di fascia alta al momento anche non del mondo Android.
Tuttavia, ci tengo a precisare che se possedete già un modello Ultra relativamente recente, non ci sono molti motivi validi per un aggiornamento. Allo stesso modo, se speravate che questo fosse il dispositivo con cui Samsung avrebbe davvero cambiato le cose, sia sul fronte One UI che in termini di design, il Galaxy S26 Ultra non fa per voi.
